Pond Permanence and the Effects of Exotic Vertebrates on Anurans

Michael J. Adams

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Resumo: Em muitas poças permanentes em toda America do Norte, a introdução de uma variedade de peixes exóticos e rãs (Rana catesbeiana) está correlacionada com uma diminuição de populações de anfíbios nativos. Efeitos diretos de espécies exóticas são suspeitos de serem responsáveis ​​pela raridade de alguns anfíbios nativos e são uma hipótese para explicar a prevalência dos declínios populacionais de anfíbios na América do Norte. No entanto, a previsão de que as poças permanentes ocupadas por espécies exóticas estariam disponíveis para anfíbios nativos,  se as espécies exóticas estivessem ausentes, não tem sido testada. Eu usei uma série de experimentos em espaço confinado para testar se a sobrevivência das larvas de Rana aurora aurora e Hyla regilla é igual em poças permanentes e temporárias da Puget Lowlands, Washington, EUA. Eu também examinei os efeitos diretos das larvas de rã-touro e peixe-lua. A sobrevivência de ambas as espécies de anuros nativos foi geralmente menor em lagoas permanentes. Apenas uma lagoa permanente de seis foi exceção a esse padrão. As lagoas permanentes apresentaram maiores taxas de sobrevivência das larvas na ausência de efeitos diretos das espécies exóticas. A presença de peixes em recintos reduziu a sobrevivência para perto de zero para ambas as espécies nativas. Um efeito das larvas de rã-touro sobre a sobrevivência das larvas de Hyla regilla não foi detectado, mas os efeitos sobre Rana aurora aurora foram confusos. A hipótese de que a limitação de alimento seja responsável pela baixa sobrevivência das larvas nativas em algumas poças permanentes lagoas não foi suportada. Meus resultados confirmam que os efeitos diretos negativos dos vertebrados exóticos em anuros nativos ocorrem, mas sugerem que eles podem não ser importantes para os padrões de ampla distribuição. Em vez disso, os gradientes de habitat ou efeitos indiretos das espécies exóticas parecem desempenhar papéis importantes. Eu encontrei apoio para o papel da permanência como um agente de estruturação das comunidades nas poças em Baixada Puget, mas nem a permanência nem os vertebrados exóticos explicam totalmente a variabilidade observada na sobrevivência das larvas dos anuros estudados.