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9 de março de 2012

Strategies Used By Tadpoles to Optimize Buoyancy in Different Habitats

John H. Gee and Sylvie L. Rondeau

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Resumo: Medimos a sustentação gasosa e a gravidade específica de larvas de anuros em intervalos regulares durante o desenvolvimento para avaliar a sua importância na determinação flutuabilidade em oito espécies. Especificamente, examinamos a desova, larvas e estágios metamórficos dos girinos de águas paradas (Limnodynastes dumerili, Limn. Peronii, Lithobates septentrionalis e Rhinella marina), riachos intermitentes (Litoria genimaculata e Lito. Lesueuri) e seções de riachos de correnteza (Lito. nannotis e Nyctimystes dayi). Níveis de flutuação e as estratégias utilizadas para atingir a flutuabilidade variaram em diferentes fases de desenvolvimento e com a ocupação do ambiente. Flutuabilidade aumentou rapidamente durante o desenvolvimento da desova de Limn. peronii, Lith. septentrionalis e R. marina, devido a uma redução na gravidade específica. Pulmões estavam inflados nos primeiros estágios larvais de todas as espécies, exceto para Lito. nannotis, N. dayi e R. marina, que inflou seus pulmões após a metamorfose. Limnodynastes dumerili e Limn. peronii usaram sustentação gasosa para manter quase neutra a flutuabilidade ao longo da fase larval e estágios metamórficas. Lithobates septentrionalis, estágios 25-29 (primeiro verão), possuía um elevado nível de sustentação gasosa, mas a flutuabilidade diminuiu de acordo com a diminuição do volume de gás no pulmão nos estágios 31-43 (segundo verão). Rhinella marina não inflaram os pulmões antes da metamorfose, mas alcançou um nível intermediário de flutuação devido a uma gravidade específica muito baixa. As espécies de riacho intermitente Lito. genimaculata e Lito. lesueuri utilizaram sustentação gasosa para alcançar níveis de flutuação similares em Lith. septentrionalis (estágios 31 - 43) e R. marina. As espécies de riachos de correnteza Lito. nannotis e N. dayiforam tiveram menor flutuabilidade; seus pulmões não estavam inflados antes da  metamorfose e sua gravidade específica foi elevada. Tanto a sustentação gasosa quanto a gravidade específica são fatores importantes na determinação da flutuabilidade em larvas de anuros.

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